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砥志录

    初春的寒意尚未散尽，樱屋庭院里几株老樱的枝桠上，花苞如凝血珠，怯生生地抵抗着料峭余威。绫的房间内，暖意稀薄。

    熏炉里燃着的，不再是清冽昂贵的白檀，而是一种气味浑浊、带着烟火气的次品。空气里浮动着若有似无的尘味。

    春桃捧着一匹新分派下来的吴服料子，指尖捻过，声音低低的，带着掩饰不住的忧虑：“姬様，这料子……怕是去年库底的‘御召’，手感粗了些。”

    绫端坐于妆台前，铜镜映出一张平静无波的脸。她伸手抚过那略显粗糙的织物纹理，指尖感受着与昔日“千丝纺”天壤之别的滞涩感。

    “无妨。”声音听不出半分波澜。

    她打开妆匣最底层，里面静静躺着朔弥曾赠予的华美首饰：点翠嵌宝的步摇、金累丝嵌珍珠的簪子、翡翠耳珰……光华内敛，却沉重如枷。

    她目光掠过，只取出一支最朴素无华的乌木簪——那是朝雾jiejie的旧物。其余的，被她仔细锁进一只不起眼的桐木小箱，仿佛埋葬一段浮华旧梦。

    她换上素雅的淡青色小袖，未施粉黛，墨发只用一根朴素的银簪松松绾起。

    晨光熹微，庭院尚笼罩在淡薄的雾气中，露水凝在枯山水的石砾上，寒意侵人。

    绫已跪坐在廊下，怀中抱着三味线。指尖拨过丝弦，发出断续而艰涩的音符。她反复练习着《六段之调》中最繁复的轮指段落。初时灵动，渐渐，指尖因过度用力而泛起深红，薄皮下的血丝隐隐可见。

    她恍若未觉，直至一阵尖锐的刺痛传来，低头，只见食指指腹已磨破一小块皮，渗出血珠，染红了琴弦。她只是微微蹙眉，从袖中取出自制的草药膏，草草涂抹，用素帕缠紧，便又凝神于指下的音律。

    那指尖传来的锐痛，奇异般地压下了心底翻涌的、更为混沌剧烈的情绪——那是对未来的茫然，对世态炎凉的讥讽，更是夜夜啃噬着她的、关于血仇的冰冷恨意。身体的苦楚，反成了淬炼意志的礳石。

    然而，在某个拨弦的瞬间，眼前仿佛不是冰冷的庭院，而是暖阁摇曳的烛光下，他倚在矮几旁，闭目聆听她弹奏《残月》的侧影……那画面清晰得让她指下一滑，发出一声刺耳的杂音。

    她咬住下唇，用更重的力道拨动琴弦，仿佛要将这不合时宜的幻象连同那人的身影一起碾碎。

    夜深人静时，她于灯下研读晦涩的古歌集，或是练习“乱れ手”点茶法。手腕因长时间保持特定姿势而酸痛僵硬，几乎握不住茶筅。

    她闭上眼，脑海中便浮现出阿绿被草席裹挟拖拽的景象，浮现出父母模糊却温暖的笑颜……这些画面是她黑暗中唯一的光，亦是烙在心头的火印，支撑着她不曾倒下。

    机会来得比想象中快，却也带着刁难的意味。

    龟吉那张油滑的脸出现在回廊尽头，声音带着刻意的为难，眼底却藏着窥探：“绫姬，后日松风间有贵客，‘不昧流’的宗久大师赏光品茶。这差事……怕是非你莫属了。”

    他将“贵客”和“非你莫属”咬得意味深长，像是抛下一个烫手山芋，又像等着看一场好戏。

    绫抬起眼帘，目光平静地迎上龟吉的审视：“妾身领命。”   没有惶恐，没有推拒，只有沉静的接受。

    接下来的日夜，成了无声的战场。她将自己关在房间，案头堆满借来的、关于“不昧流”茶道仪轨的古籍抄本。

    指尖划过泛黄的纸页，默记每一个流派特有的“点前”手势和典故渊源。她动用所剩无几的私蓄，向相熟的古董商租借了一套古朴厚重的“唐物唐津”茶具——粗粝的釉色，沉稳的器型，正合“不昧流”追求的“侘寂”之境。

    水指、茶碗、茶筅……每一件器物都被她反复摩挲