第五十四章 神功顯威，力挫羣雄 (第2/4页)

着醉醺醺的林雲岫離去，應道：“你帶他回去吧，我一個人再喝會兒。”

    他拿起酒壺，給自己滿滿斟上一杯，仰頭飲盡。辛辣的酒液劃過喉嚨，卻澆不滅心頭燃起的熊熊大火。

    “宴齡丹……”他喃喃自語，攥着酒杯的手指收緊，“師父啊師父，你身上到底還藏着多少祕密？”

    幾日後，蘇清宴採藥歸來，遠遠便看到兩個人影坐在承和堂的院中。正是陳彥鴻與陳彥心兄妹。他們坐在院裏的石桌旁，姿態閒適，倒不像是來拜訪的晚輩，反有幾分主人的架勢。

    蘇清宴腳步一頓，心中已然明瞭七八分。這些時日，陳彥鴻藉着探望的名義，來得愈發頻繁了。他不想再與這心思叵測的弟子有過多糾纏。

    他對身旁的蕭和婉低聲交代：“我從後門出去一下。若是鴻兒和心兒問起，你就說我今日未歸。他們兄妹倆一起來，八成又是來討要什麼東西，你幫我擋回去。”

    蕭和婉應下，看着蘇清宴的身影消失在後院的月洞門後，才轉身走入堂中。

    日子若是能這般在躲閃與周旋中平淡地過下去，或許也好。然而承和堂的名氣，卻在不知不覺中，早已超出了尋常江湖醫館的範疇，引來了更深旋渦的注視。

    元符三年正月，一個驚天噩耗從大內傳出，年僅二十四歲的官家宋哲宗趙煦，溘然長逝。哲宗皇帝自幼體弱，親政後又心力交瘁，以至舊疾復發，英年早逝。因其無嗣，皇位由其弟，端王趙佶繼承。

    新君即位，改元建中靖國。然朝堂之上，非但沒有“建中靖國”的祥和，新舊黨爭反而愈演愈烈。林雲岫因被視作新黨羽翼，在朝中備受排擠，逐漸被邊緣化，終日鬱郁。

    一場更大的風暴，卻在蘇清宴毫不知情時，由一個善舉悄然引發。

    宋徽宗後宮有一位王姓妃嬪，一度失寵，鬱鬱寡歡。其家族早年曾於蕭家有恩，救過蕭和婉的性命。這一日，王家的僕人輾轉尋到承和堂，向蕭和婉哭訴宮中妃嬪的淒涼境遇。蕭和婉心善，感念舊恩，又見來人實在可憐，思慮再三，便取了一顆“宴齡丹”相贈，只囑咐萬萬不可聲張。

    那妃嬪服用之後，不過數日，便容光煥發，憔悴之態一掃而空，肌膚吹彈可破，恍若十八少女。宋徽宗趙佶本就是癡迷美色之人，偶然得見，驚爲天人，當即龍心大悅，使其重獲聖寵。

    世上沒有不透風的牆。此等返老還童的神效，很快便在禁中頂級權貴的妻妾圈子裏悄然流傳開來。消息最終傳到了宋徽宗趙佶的耳中。

    這位精於書畫，癡迷道教，畢生追求風雅與長生的天子，聽聞世間竟有此等神藥，當即心頭大動。對他而言，這遠比任何畫作珍玩都更具吸引力。

    紫宸殿內，香爐裏吐着嫋嫋青煙。趙佶把玩着一枚上好的和田玉，對階下侍立的一名內侍淡淡吩咐：“皇城司那邊，去查，把這藥的來龍去脈給朕查個水落石出。”

    他頓了頓，又對另一名心腹太監說道：“你，親自去一趟。帶上朕的賞賜，務必將這位製藥的石先生，‘請’到宮裏來。告訴他，只要他肯爲朕效力，金銀財帛，高官厚祿，任他開口。”

    兩名內侍躬身領命，悄無聲息地退下。

    一場針對蘇清宴的天羅地網，已在皇權的意志下，悄然張開。他要麼抗旨不遵，與整個大宋爲敵，招致毀滅性的打擊；要麼順從入宮，成爲被圈禁的煉丹工具，從此永無寧日，他長生的祕密，也將在天子貪婪的慾望下，被徹底揭開。

    承和堂外，秋日的陽光依舊和煦。而一場足以傾覆一切的風暴，正在來的路上。

    秋風蕭瑟，捲起承和堂門前的幾片落葉。

    街市的喧囂彷彿被一道無形的牆隔絕在外，堂前只餘一片死寂。

    一名身着蟒袍的大太監手捧一卷明黃聖旨，立於門前，神情倨傲。

    他身後，數名皇城司的侍衛按刀而立，目光如鷹隼般銳